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  偏这会儿板牙娘和板牙奶奶她们都是站在靠近巷口的位置的，因此，她们跟花掌柜说的那些话，很容易就传到了巷子外面。

  那陈大奶奶跟板牙奶奶常在一起晒太阳、闲磕牙，便仗着这份“闺蜜情”，站在巷子口问着板牙奶奶：“这就是你说的花姐花掌柜了？果然跟你说的一样，是个漂亮的人儿，且一看就知道是个能干的。今儿要不是她，怕是就得叫那些人贩子跑了。”

  雷寅双听了，不由不服地一噘嘴——明明是她最先现那些人是人贩子的好不好！

  花掌柜倒不曾注意到小老虎的这点别扭，她正在板牙娘的暗示下，向那些女眷们示着好。

  板牙娘向花掌柜使着眼色小声道：“以后你得在镇子上常住，得跟这些人打好了交道。”又道，“你可不许犯你的浑脾气！”说着，便和板牙奶奶应承着那些邻居们，一边带着花掌柜从巷子里出去，跟那些女眷们“应酬”去了。

  雷寅双扭头看看姚爷爷那儿围着的一圈，再看看巷子外面花掌柜那里围着的一圈，心下一阵犹豫。她既想听抓人贩子的经过，又想听听镇上的女人们怎么“盘问”花掌柜，一时恨不能把自己劈成两半才好。

  正这时，三姐忽然一推她的肩，在她耳旁小声道：“选一个。你是去听我爷爷那边，还是听外面？”

  雷寅双立时明白，原来三姐也好奇着两边。她略一犹豫，便转身跟在花掌柜她们的身后，出了鸭脚巷——比起人贩子，她到底还是更关心自己会不会成为苦命的小白菜。

  ☆、第八章·报恩记

  第八章

  雷寅双自小便在这镇子上长大，自然深知这镇上女人们盘问人的技巧和本领——简直堪比鞑子统治时期，那狄朝养着的鹰犬密探！

  只要她们有心，几乎没有她们盘问不出来的秘密。便是你一心想要藏着的，比如三岁时不小心尿了床之类的隐秘事，她们都能给你一点一点地诱供出来——这可是雷寅双亲身经历过的彻骨之痛！

  而，这一回，镇上的女人们却是棋逢对手了。

  要知道，那花掌柜可是由板牙娘和板牙奶奶领着的。不管她们是直接盘问，还是设着圈套的巧妙探问，都叫那二位常年跟镇上女人们打交道的王家婆媳，给四两拨千金地拨到了一边。因此，一时间，雷寅双竟没能听到一点儿劲爆的消息。

  好在便是从花掌柜这边不能直接听到什么，从别人那里怕还是能打听到一些消息的。而除了围着花掌柜和板牙娘、板牙奶奶的这一圈人之外，不远处，跟板牙奶奶堪称“闺蜜”的陈大奶奶身边也围了一圈人

  小镇上的人总是这样，凡是比别人知道得多一点什么，一个个便以为自己成了“半仙”，总忍不住要向旁人炫耀一番自己知道别人还不知道（或者自以为别人还不知道）的事情。这会儿围不到花掌柜身边的女人们，便都和雷寅双一样，打起了“曲线”的主意，纷纷凑到陈大奶奶那里，打算听一听这二手的消息。

  雷寅双挤进人堆里时，陈大奶奶正故作神秘地压着声音小声道：“你们也都知道的，当年板牙他爷爷为逃鞑子的壮丁，带着板牙奶奶从咱镇子逃走的事。听板牙奶奶说，那个花掌柜啊，就是他们在逃跑的路上认识的……”

  “不对啊，”一个小媳妇道，“板牙奶奶都多大年纪了，那个花掌柜才多大年纪？那他们认识的时候，这花掌柜应该还是个吃奶的娃娃了……”

  “什么呀！”另一个小媳妇自以为知道答案，便不客气地拿肩一顶那个小媳妇，道：“算算板牙他们一家回来，一共也不过才六七年的时间，谁又告诉你，这花掌柜是他们才刚逃出去的时候认得的？不定是后来才认识的！”

  “还真是！”陈大奶奶道，“听说是他们住在原州的时候的邻居。后来天下大乱，他们那里天天打仗，板牙奶奶一家没法子，只好继续往安全点的地方逃。然后两家人就不知道彼此的消息了。唉，”她叹了口气，“那些年死了的人不知道有多少，谁也不知道今儿能不能活到明儿，能隔着这么久重又聚到一处，也算是缘分了。”

  “可她怎么到咱们镇子上落了户？”一个妇人问道，“她干嘛不回原籍？”

  “不是说了嘛，”那个自以为自己比谁都聪明的小媳妇又拦下那个妇人的话头，抢着道：“不是说她是寡妇失业的吗？想来定是家乡没人了，这才来投奔了板牙一家。怎么说板牙他爹可是在衙门里做事的，她一个寡妇人家，立业哪是那么简单的事？有板牙爹看着，至少那些地痞流氓不敢上门来骚扰的……”

  “诶？”忽然，一个妇人小声道：“我听说，当年板牙爷爷死后，板牙奶奶是带着板牙爹到处要饭，才好不容易把板牙爹拉扯成人的。这么说起来，不定这个花掌柜家里当年曾对板牙奶奶有过‘一饭之恩’，所以如今王家才对她那么尽心。你看，这盘客栈的事，竟没见这花掌柜来过一次，从头到尾都是板牙爹和姚医还有雷大锤这三个人一手办的。”

  ——显见着这镇上众人间，想像力丰富的，不止雷寅双一个。这不，眨眼间竟给花掌柜和王家编出一套《报恩记》来。

  “说到这个，”一个妇人道，“我到现在也没搞得清楚，王家跟雷家，还有姚家到底是什么亲戚关系啊？”