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  这个问题衙役能回答，“谭老爷是案。”

  谭振兴舒了口气，扬唇笑得开怀，回眸朝谭振学他们道，“父亲是案。”比刘明章厉害多了。

  “刘家人真没考上？”谭振兴快抑制不住脸上得意的笑了。

  谭振学看不下去了，上前冲衙役拱手，“刘家乃桐梓县同乡，大哥询问两句并无他意。”幸灾乐祸非君子所为，谭振兴此举传到谭盛礼耳朵里，恐怕又得端着他视若珍宝的木棍跪半个时辰。

  衙役眨了眨眼，完全没听明白兄弟两的意思，不过看谭振学谈吐不凡，礼貌道，“你是谭振学公子？”

  谭振学点头，“是。”

  “公子甲科第二名。”

  谭振学愣住，旁边的谭振兴惊呼，“哇哦，甲科第二名，二弟，你也就只比父亲差呢。”谭振兴喜不自禁，掏出兜里刚卖柴得来的钱，捡了六个给衙役，“劳烦你辛苦跑一趟，拿着买酒喝吧。”

  衙役：“……”

  衙役低头，看了看手里暖和的铜板，谭家这位大公子，真真是个妙人……

  “请问……”谭生隐上前，报了自己名字，询问自己情况，得知他也姓谭，衙役后悔太过莽撞，应该把红榜看完再来的，他拱手道，“我只看到谭老爷和谭公子名字就来了，后边没有过多留意，诸位等等，我去去就来。”

  说着，衙役撒腿就朝衙门方向跑，那儿人声鼎沸人满为患，纵使他是衙役也挤不进去了，好在谭家今年太过高调，不用他亲眼看，从旁人嘴里就听来了谭家众人成绩，谭家父子同侄子都过了，连住在谭家的老童生都冲到了甲科前十。

  听到这个消息，衙役嗖的往谭家跑。

  巷子口，再次碰到了谭振兴他们，几人在那儿和两个读书人说话，衙役欢喜地跑过去，刚喊了声谭公子，就看谭振兴鼓着眼，摊手伸到跟前，衙役不懂，只听他说，“还我的铜板。”

  衙役：“……”

  后边谭振学等人捂脸想走人，太丢脸了，世上怎么会有谭振兴这么混的人，拿出去的钱竟有脸开口拿回来。

  谭老爷给的钱多，衙役因未能报完谭家众人情况而心里过意不去，掏出带着他体温的铜板轻轻搁在谭振兴手上，然后就看谭振兴把铜板递给旁边两个读书人，“谢谢你们专程过来告诉我们结果，拿着买酒喝吧。”

  两人：“……”

  “谭公子客气了。”其中皮肤白的读书人推辞，他们来是有意和谭家人交好做朋友的，谈钱多伤情分。

  谭盛礼固执地把钱塞进他们手里，“你们该得的。”

  两人：“……”这谭大公子还真是正直良善得很。

  得知自己进了甲科前十，谭振兴心扑通扑通跳个不停，伸手按住，无意拂过破洞透风的衣衫，他神色微僵，慢慢地垂下手，朝两人拱手，“家父还等着我们回家抄书，就先告辞了。”

  话完，慢条斯理的转身，脚步优雅从容，两人看他处变不惊，稳重非常，内心十分佩服，他们两人也考上了，衙役来客栈报喜时，他们高兴地热泪盈眶，甚至跪地给老天爷磕了三个响头，想想自己，再看看从容不怕整理衣衫往家去的谭振兴，两人自愧不如。

  谭家底蕴深厚，纵使沦于耕读世家也非普通人能比，哪怕再过几十年，他们也学不来谭家人的高贵从容与镇定。

  便是衙役心里都这么想的，谭家人举手投足自有份气度，这份气度……衙役形容不出来，就觉得谭振兴很了不起，得知父亲兄弟考上秀才欢喜异常，而知道自己排名后却冷静自持，这份气度，请问谁有啊……

  在场的恐怕也就朝夕相处的谭振学他们明白谭振兴心情，没看到他双手抠着漏风的衣衫吗，定是觉得衣衫破烂没脸见人。

  果不其然，不等他们进门，院里就传来谭振兴独有的哭声，“呜呜呜，呜呜呜，我是秀才了……呜呜呜，我穿成这样是不是很丢脸啊……”

  他们摇摇头，进院子后赶紧关上了门。

  而屋檐下，抱着谭盛礼哭得肝肠寸断的谭振兴没有消停的意思，“父亲啊，儿子给你丢脸了啊。”

  好好的心情被谭振兴消贻殆尽，谭盛礼缓缓吐出口气，缓缓深吸口气，反复片刻，弯腰扶起谭振兴，语气柔和道，“不丢脸。”

  不以己衣帛便觉高，不以己衣陋则觉低，人者，以德行品学论之，这个道理，谭盛礼以前未亲口说过，也是看谭振兴哭得不忍直视，他觉得有必要说两句，说完就看谭振兴仰起头，打了个哭嗝，泪流满面地问他道，“那我下次放榜能穿件好点的衣衫吗？”

  谭佩玉持家，给他们备了见客应酬的衣衫，他到现在还没穿过呢。

  谭盛礼：“……”白说了。就这蹭鼻子上脸的德行，不能给他好脸色，谭盛礼抽回手，瞬间冷脸，见状，谭振兴又老实了，“父亲说的是，儿子记住了。”

  说完，又打了个哭嗝。

  见谭振兴哭尽兴了，边上呆若木鸡的赵铁生慢慢回过神来，他难以置信地开口，“大公子，我真的甲科前十吗？”尽管谭盛礼和他说过，他心里并无底气，刚刚谭振兴冲进门痛哭流涕说得口齿不清，他生怕自己耳聋听错了，这会看谭振兴平静少许，不由自主又问了遍。

  谭振兴擦了擦脸上的泪，“是啊，我们都甲科前十，生隐弟稍微差点。”