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  哑叔看着形容枯槁的杜之仙。一辈子没有违过他的命令，他真是为难。

  “死也要讲礼！哑叔，他是老糊涂了，你也是吗？现在救命要紧，有时间去请个大夫来给他针炙？”穆澜厉声说道。

  哑叔低下了头。

  “去熬药吧。”

  就当你没看见不知道。

  哑叔艰难地朝门外走去。他回头看了眼床上躺着的杜之仙，叹了口气，关上了房门。

  脱了杜之仙的衣裳，穆澜又是一愣。她飞快地回头，看到房门紧闭着。她的心砰砰跳了起来。

  杜之仙的肩上有枚刺青。刺着一枝丹桂。难道他的守礼并非是为了男女大防，而是为了遮掩这枚刺青？

  穆澜想起他那件骚包的白色绸袍。上面绣着簇簇金黄丹桂。这让她想起了教她武艺的师傅。

  六岁那年，穆家班的船到了应天府，母亲酿的药酒易外缓解了杜之仙的病情。母亲留了杜之仙在船上，顺着大运河送他回扬州。她在船上跟着杜之仙念了一个多月的书。到扬州后，穆家班在附近演出，盘恒了三个月。她一直留在杜家读书。那时侯，杜之仙请来了教她武艺的师傅。

  他个头和杜之仙差不多高，全身笼罩在宽大的黑色斗蓬里，脸上一直戴着副面具。穆澜记得，那幅面具的左侧浅浅刻着一枝花。花形刻得太浅，她从前一直没看出来那是枝什么花。

  “原来是枝丹桂。”穆澜今天才明白。

  面具男连姓名都没告诉过穆澜，只让她称师傅。

  老头儿教她习文。师傅教她武艺。在穆澜心里，她更亲近老头儿。

  面具师傅神龙见不见尾，行踪难觅。想来就来，说走就走。有时会出现在杜家。有时会在她舱中留下印记，让她上岸去见他。

  他教导她武艺，更多的时侯是先教了招式与方法，让她自行练习。再出现，就是考校之时。他从不和穆澜说一句废话。穆澜性情活泼，小时侯说俏皮话，等于对牛弹琴。年纪渐长，穆澜想方设法刺探面具师傅的底细，无论她说什么，面具师傅都当没听到。久了，穆澜都觉得对方是座万年不化的冰山，无之极。

  穆澜刻苦努力。老头儿时不时也会提醒她练功。母亲与穆家班的人都以为她练的是走索杂耍功夫，看不出她练的是高明的武技。

  针炙之后，杜之仙的脸色不再惨白如纸。穆澜给他穿好衣裳，盯着他睡熟的脸瞧了一会，起身出去。

  “哑叔，既然师父不想让我为他针炙。等他醒来，你就别告诉他了。免得他心神不安。”穆澜决定隐瞒下自己看见刺青的事。

  哑叔连连点头，慈爱地拍了拍穆澜的肩。

  ------------

  天渐渐亮了。

  林家西苑守仁堂燃了一夜的烛光渐渐变弱。林二老爷通宵未眠，两眼泛起了红丝。浮泡的下眼脸像两只干瘪的布袋，令他看上去憔悴异常。

  这一晚已经过去了，最初的晨曦透过窗棂照进屋来，昭示着今天会是个大晴天。然而林二老爷的脸上布满了阴霾。

  他望着东苑银杏院的方向，焦急万分。

  他这个侄子实在不好对付。自昨天杜之仙入府起，东苑就封了大门。数百护卫把守得连只苍蝇都飞不进去。二十几位姨娘直接被请回了房，连饭菜都是专人送进房中。想从东苑传消息出来的人被当场打死了六个，血肉模糊的尸体从后巷里抬出去，连面容都没遮挡。吓得林家的下人们连走路的脚步都轻了几分。

  天就这样亮了。东苑仍无半点动静。林二老爷又恨起那个收了他一万两定银的掮客。说什么请的是江湖最有名的杀手。啊呸！一万两扔水里还能听个水花响。东西两苑只隔了一条狭窄的长巷，一整夜连个屁响都没听见！

  “二老爷，大公子身边的雁行来了。”

  林二老爷胡乱摸了把脸，匆匆赶到了花厅。

  雁行脸色并不好，也是一宵未睡，眼睛却还有神，脸颊上两只笑涡仍在：“小人见过二老爷。”

  花厅地上一领苇席上躺着三个黑衣人。林二老爷一惊：“这是？”

  “想趁乱进东苑偷东西的贼。护卫手重，直接打死了。”雁行轻描淡写地说道，“少爷在大老爷身边侍疾走不开。烦请二老爷将贼人尸送衙门报备一声。”

  一万两没了！林二老爷心疼的面皮一阵抖动。

  雁行关心地说道：“二老爷脸色不太好。您不用太过担忧，杜先生已经诊治完家去了。”

  林二老爷心念转动，激动地问道：“难道杜之仙真的有回春之术？大老爷的病岂不是被他治好了？”

  一点消息没漏出，看得出二老爷真着急了。雁行露出了真心实意地笑容：“回二老爷，杜先生说大老爷的病无碍，静心调养就行了。小人先行告退。”

  真被治好了？雁行走后，林二老爷怔怔站了一会，脚下虚，瘫坐在了椅子上，喃喃念道：“真治好了？”

  他亲眼目睹大哥病得就剩一口气了。这才按下各种心思，耐心等着大哥归西。居然杜之仙出手就给治好了？之前重金请来宫里的御医不是都说没救了吗？

  刘管事殷勤将一盏燕窝送到林二老爷手边：“老爷担忧大老爷，一宵未睡。小人特叮嘱厨房给老爷炖的。”

  他担忧的是大哥被治好了……林二老爷抬手将燕窝打翻在地，喝道：“你将这三个贼子送官府去！”