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  她没有岑六娘那种能与花争艳的美，也没有自家妹妹那种张扬的活力。可是方铭对岑三娘却印象深刻。他明明知道私下这样见岑三娘不妥，他脑中却总会浮现出那晚岑三娘的笑容。穿着身茜红衣衫，抬起头看漫天金花银雨自天而降，仿佛天地间只有她一个人。他当时什么都没想，随手从身边一人手里抢了把油纸伞就走了过去。

  他想起最近的传闻。范夫人替儿子向岑三娘求亲。因为自己撑了把伞向她走过去，她便有了别的想法吧？方铭心里有点慌，难不成她是想……方铭的脸渐渐红了，语无论次的说道：“三娘，我知道那晚是我家九娘不对，不该叫下人混在人群里推你。我没别的意思，我只是觉得九娘过分了……”

  鸡同鸭讲。岑三娘有种想翻白眼的冲动。

  方铭也有种想扇自己一耳光的冲动。可是让他说什么呢？他匆匆的瞥了她一眼。岑三娘穿着家裳的窄袖襦，系着白色的长裙，个头还不到他的肩，瘦削的令人怜惜。父亲的意思是想让自己娶王家五娘。王五娘出身王家长房，至少会有三家铺子的陪嫁。美貌如岑六娘，父亲嫌她陪嫁最多只有一百亩田和几千两银子。父亲会同意自己娶连一百亩田都没有的岑三娘吗？再说，范家已经提亲了，听说刺史夫人还保了媒。方家再提亲，岂不是和刺史大人唱对台戏？方家没有出仕的人，家产再厚，也斗不过官。岑三娘值得方家下那么大的本钱吗？

  “方……七哥。我知道你有路子找到船。我想求你帮我偷偷离开隆州去长安。我想去我外祖家。我现在说不出来我能帮你什么。我现在能给你的，只有银子。”岑三娘见方铭陷入了沉思，知道没有时间去说服他合作什么的。只能许之以利。

  “啊？”方铭回过神来，张大了嘴巴。岑三娘不满亲事，又没有别的办法，想偷偷跑了。可这件事如果被岑家知道，也干系重大。

  “方七哥，我知道你是个好人。”岑三娘叫他方七哥，又了张好人牌，再许以重利，“方七哥就当替自己赚一私房钱吧。请您送三娘去长安找外祖父。”

  “你不愿意，岑家也不能逼迫你吧？”方铭小声说道。

  岑三娘低下了头：“三娘只是想得到外祖父的应允。”

  不用说的太明白，这种事大家心里都清楚。方铭同情的看着她。

  “方七哥不用现在答复我。那事三五天也不会定下来。我等你三天，如果你不方便，就当今天没见过三娘。我，我再想法子。还请您无论如何都替三娘保守这个秘密。”岑三娘轻声说道。

  这种信任让方铭瞬间热血沸腾，她还能想什么办法？方铭想帮她，又不知道能不能帮她，一时间竟不敢看岑三娘的眼睛，匆匆说道，“你放心，我谁都不会说。三日内，我给你答复。告辞。”

  方铭转过影壁，院门吱呀响了一声，四周一片寂静。

  岑三娘闭上眼睛靠着廊柱。三天，如果三天后方铭说不行，那她就只有一条路可走了。那人不是正等着自己吗？

  作者题外话：这会儿吃午饭还不算晚。

  商议

  房中只有岑老太太和大夫人。

  圆桌上包袱散开，摆着岑三娘做成李老太爷的六双鞋。

  大夫人轻声说道：“母亲，都仔细查过了，没有夹带东西。你看……”

  “不急，搁些日子再说。”岑老太太不急不徐的说道。

  “儿媳知道了。”大夫人将鞋重包起来。

  “来尝尝老二送来的茶。”岑老太太煎着茶。热气氤氲下，竹夹上一块茶饼散出阵阵清香。

  大夫人端坐在老太太面前，见老太太脸上露出惬意的表情，笑道：“二弟真孝顺，得了饼御赐的湖州紫笋隔了千里也紧着令人送来。”

  “他呀，也就能搜罗这些讨我欢喜。哪及得上老大和你在身边事无事无巨细的替我打点。没有你们打点，老二老三在外面哪能过得风光舒适。老四又是个不争气的，这些年，辛苦你了。”

  “这是我们应该做的。”大夫人眼睛顿时湿润了。

  “我偏心老四，也是因为他最不争气。将来有四房的产业给他败，我也算放下一桩心事。但终究亏着你们。老大当着族长，没得什么好处，反容易被人挑理。所以三娘这门亲事，我思来想去，还是要她心甘情愿的才好。”岑老太太见茶烤得差不多，将茶放进了玉钵中，细细的研磨。

  大夫人面露感激：“母亲体恤，儿媳只能用心把这事打理妥当。三娘在咱们家住了三年，吃穿不曾短缺，就怕被人挑理。她的亲事儿媳也不敢多说什么，母亲作主便是。”

  岑老太太叹了口气道：“我何尝不想替她寻个门当户对的好亲事。范家公子身子弱了点，说话又不太利索。可除了范家，又有哪个大户人家娶嫡妻愿意娶个孤女？我寻思着范家又请得动刺史夫人保媒，将来范夫人也不敢欺了她去。五万两彩礼，我岑家差的就是现银啊！拿一万给三娘置办嫁妆。大娘子出嫁也不过五千两嫁妆，岑家对她也不亏待了。”

  “母亲说的是。这隆州城能有一万两银子办嫁妆的，屈指可数了。”大夫人有些心疼，想想还能赚得四万两，又彻底打了岑三娘，心气也就平了。

  岑老太太行云流水的煎好茶，分倒了两只茶杯里，“行事如煎茶，水好火候到方能煎出好茶来。可是对这门亲事，哪怕有刺史夫人保媒，我这心里也总觉得不安。”